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C’est une technique de refroidissement pour PC très peu connue qui dispose de nombreux avantages.
Il existe plusieurs techniques pour refroidir un PC et/ou des composants informatiques :

• Air cooling : air ;
• Water cooling : eau ;
• Oil cooling : huile.

Dans cette article, je vais vous présenter cette dernière technique.

De l’huile?

Oui, lorsqu’on parle de l’huile tout le monde pense à l’huile de friture ou bien l’huile de vidange.

Mais il existe de très nombreuses familles / types d’huiles et dont chacune dispose de ses propres caractéristiques.
Il suffit de faire un tour sur la page Wikipedia de l’Huile pour se rendre compte de ses nombreuses possiblités.

Le plus gros avantage de ce produit pour le refroidissement d’un PC est qu’il n’est pas conducteur d’électricité.

Il est donc possible d’immerger les composants d’un PC dans l’huile sans créer de court-circuit.

Les inconvénients

Les principaux désavantages de cette méthode sont :

• la nécessité de vider le boîtier/cuve pour changer un composant ;
• il faut nettoyer les composants si vous voulez les revendre ;
• déplacement difficile.

Les avantages

Les principaux avantages de cette méthode sont :

• performance supérieure à l’air ;
• passif, le système n’utilise pas d’énergie ;
• silence absolu ;
• le prix ;

Choix de l’huile

Pour le choix du type d’huile, mes critères sont les suivants :

• pas d’odeur ;
• pas d’émission de vapeur dangereuse pour la santé ;
• pas de risque en cas de contact avec la peau / indigestion ;

L’huile qui correspond parfaitement à cette définition est ce que les anglais appellent le “White Mineral Oil”.
Pour ma part, j’ai pris du Primo 352 du producteur ESSO chez Lubexcel.

Composant incompatible

Il faut faire attention à ne pas immerger un disque dur dans l’huile, en effet c’est le seul type de composant qui n’est pas compatible avec ce système de refroidissement.
Il faut donc remplacer le disque dur de la machine, par une carte compact flash, un disque onchip ou bien un disque dur flash (SSD).

Boîtier pour le PC

Il vous faut un boîtier étanche pour l’immersion du PC, une boîte en plastique à 2 euros chez IKEA fait largement l’affaire

Pour ma part, j’ai fait faire des petits Aquariums sur mesure par un Artisan.

Performances

Avant l’immersion dans l’huile :
Chip Temp: +46.0 C (low = -127 C, high = +127 C)
CPU Temp: +63.0 C (low = +96 C, high = -104 C)
Sys Temp: +50.0 C (low = -127 C, high = +127 C)
Après :
Chip Temp: +26.0 C (low = -127 C, high = +127 C)
CPU Temp: +42.0 C (low = +96 C, high = -104 C)
Sys Temp: +29.0 C (low = -127 C, high = +127 C)

Un petit 42.0 C, température idéale pour un processeur
Grâce à l’immersion dans l’huile, on gagne en moyenne vingt degrés Celsius.

Photos

Voici les photos de mes 1ers testes d’immersion avec une carte mère Mini-ITX passive, qui chauffe vraiment beaucoup :

Budget

Voici un exemple de budget pour une installation “Oil Cooling” :

Conclusion

Si cette technique vous intéresse, je vous conseille de faire un tour sur les liens suivants :

• Le PC à l’huile : 30 litres dans le boîtier ;
• Refroidir son pc avec de l’huile ;
• Mineral Oil Submerged Computer

Pour ma part, je vais mettre à jours les photos de l’installation une fois que j’aurais reçu mes aquariums