Mon projet commençait à prendre tournure, j’avais un Mac Mini qui démarrait sur un disque 3″1/2, l’alimentation ATX couplée au démarrage du Mac Mini, mais je butais encore sur l’ajout de disques à la machine car la solution de passer en Firewire ne me plaisait pas du tout.
C’est à ce moment la que j’ai constaté que la carte Wifi, que j’ai dégagée car inutile dans mon projet, est connectée sur un port miniPCI-Express! Je me suis donc dit qu’il y avait une piste à creuser pour pouvoir connecter mes disques en SATA.
Après des recherches acharnées, sur les specs de ce port en vue de le détourner en ExpressCard ou autre, j’ai trouvé mon bonheur, dans cet adaptateur miniPCI-Express -> PCI-Express 1X !
En attendant de trouver un distributeur pour mon précieux adaptateur, je me suis attaqué à la connexion du front panel pour connecter la LED, le bouton power et le haut parleur. Après quelques tests, j’ai identifié mon bonheur dans les broches du connecteur, quelques soudures plus tard, le Mac Mini était un peu plus lié au boitier du PowerMac.
C'est quoi ces fils ?
Maintenant que j’avais un vrai port PCI-Express, il ne me restait plus qu’à y brancher une carte RAID. J’ai choisi un modèle Sil 3132, c’est un modèle basique, mais reconnu par MacOS et avec un gestionnaire de volumes. Son seul défaut est qu’elle n’est pas bootable, mais je n’ai pas trouvé de modèle qui le permette à coup sur, même avec des cartes beaucoup plus chères. L’autre avantage de cette carte c’est qu’elle supporte les multiplicateurs de ports.
La carte RAID et le multiplicateur de ports SATA
J’ai ensuite attaqué la découpe du boitier pour laisser sortir les connecteurs du Mac Mini et installé le Mac Mini sur une plaque d’alu que j’ai percée aux points de fixation de la carte mère d’origine.
Le Mac Mini sur sa plaque de fixation
Une fois placé dans le boitier
Initialement j’avais prévu de mettre 6 disques dans des paniers double au fond du boitier, seulement ce n’était pas prévu pour en mettre autant et les vis de fixations empêchaient d’insérer tous les paniers. Je me suis donc limité à 5 disques. Il y a bien un sixième disque pour le système qui est installé plus haut à la place du lecteur Zip.
Les disques au fond du boitier
Maintenant que j’avais des disques connectés, je pouvais tester le tout ensemble, et forcément avec 6 disques durs, ça fait un paquet de câbles qui passent par la.
Mmmh des spaghettis !
Une fois tout rangé, il reste encore des câbles (comment faire autrement), mais c’est déjà plus acceptable. On remarque d’ailleurs la nappe IDE du lecteur optique qui attend d’être raccordée.
Tout est en ordre
Le projet touchant à sa fin, il me restait plus que quelques détails comme la connexion du lecteur optique.
Ne pouvant booter sur la carte RAID, il fallait que je déroute le connecteur du lecteur d’origine. Seulement ce n’est pas si simple, j’ai bien récupéré un adaptateur pour pouvoir connecter un disque dur 2″1/2 en lieu et place du lecteur optique, mais l’adaptateur IDE 44 broches (disque 2″1/2) vers IDE 40 broches (standard, pour connecter un vrai lecteur de DVD) n’existe pas dans le commerce. J’ai commencé à bricoler des adaptateurs, trouvé un forum ou un membre proposait de le fabriquer, mais tout ça était compliqué, j’ai donc jeté l’éponge, car je n’ai pas vraiment besoin de lecteur optique après l’installation (que j’ai faite depuis un lecteur en Firewire).
Les dernières évolutions qu’à subit cette machine ont été sur l’alimentation. En effet, de part sa position, une alimentation ATX dans ce boitier se ventile mal. Donc, surtout avec 6 disques durs dans un si petit espace, elle fait du bruit. J’ai donc décidé de forcer la circulation d’air en remplaçant le ventilateur d’origine par un modèle plus efficace et en en installant un deuxième en push-pull.
Le nouveau ventilateur et l'ancien
Les deux ventilateurs en place
Cela fait maintenant deux ans que le projet a été lancé, et un an et demi que le PowerMacMini fonctionne 24h/24 sous MacOS X Leopard server sans rencontrer de problème.
Le PowerMacMini
Certes il est plus bruyant que je ne l’aurait souhaité, mais avec tous ces disques, il n’y a pas de miracles, et c’est très supportable (le PC de ma copine est plus bruyant et c’est rien comparé au PowerMac G4 d’origine).
D’un point de vu coût de fabrication, j’en ai eut pour environ 1400€ avec que des pièces neuves à part le boitier et quelques câbles. Cela nous laisse bien en dessous d’un Mac Pro ou d’un Xserve.
Les caractéristiques de la machine sont les suivantes :
- MacMini 2,1
- Core2Duo 1.83Ghz
- 2Go de RAM
- 5×500Go (répartis en 2×500Go en RAID 1 pour les data + 3×500Go en RAID5 pour les backup)
- 200Go (système)
- Adaptateur MiniPCI-Express vers PCI-Express 1X : Adexelec PEMINI2X1-F
- Carte RAID Sil3132
- Multiplicateur de ports SATA Addonix
Vous pouvez retrouver tous les détails de ce projet sur le site : PowerMacMini.
